Infrarotheizung — Strahlungswärme als Heizsystem?

Infrarotheizungen sind verführerisch günstig in der Anschaffung: Ein Panel kostet 200 bis 600 €, montiert ist es in einer Stunde. Die Physik dahinter ist trotzdem unbestechlich — aus 1 kWh Strom wird exakt 1 kWh Wärme, während eine Wärmepumpe aus derselben Kilowattstunde 3 bis 4,5 kWh macht. Als Vollheizung eines normalen Wohnhauses kostet Infrarot deshalb ein Mehrfaches im Betrieb. Dieser Lexikon-Artikel erklärt die Technik korrekt, rechnet die Kosten ehrlich durch und benennt die Nische, in der Infrarot-Panels tatsächlich die vernünftigere Wahl sind.

Das Wichtigste in Kürze

• Infrarot-Panels arbeiten mit „Arbeitszahl" 1,0 (Direktstrom) — mehr ist bei Direktheizungen physikalisch unmöglich; eine Wärmepumpe erreicht 3,0–4,5.
• Wärmepreis: Mit Haushaltsstrom (32 ct/kWh) kostet Infrarot-Wärme rund 32 ct/kWh — Wärmepumpen-Wärme nur etwa 7 ct, Gaswärme rund 14 ct.
• Als Vollheizung eines 120-m²-Hauses kostet Infrarot über 20 Jahre rund 108.000 € — mehr als das Doppelte der Wärmepumpe (ca. 46.000 €).
• Die ehrliche Nische: selten genutzte Einzelräume, Ferienhäuser und sehr gut gedämmte Kleinobjekte mit unter 3.000–4.000 kWh Jahreswärmebedarf.
• Keine Förderung: Strom-Direktheizungen gehen bei KfW 458 leer aus; das GEG erlaubt sie als Hauptheizung nur unter verschärften Wärmeschutz-Anforderungen (§ 71d).

Funktionsprinzip: Strahlung statt Konvektion

Eine klassische Zentralheizung erwärmt Wasser (35–65 °C Vorlauf), das über Heizkörper oder Fußbodenheizung vor allem die Raumluft erwärmt — die zirkulierende Warmluft verteilt die Wärme (Konvektion).

Ein Infrarot-Panel ist dagegen ein elektrischer Flächenwiderstand: Eine Heizfolie oder ein Heizleiter (Kohlefaser- oder Widerstandsmaterial) bringt die Frontfläche auf typisch 80–120 °C Oberflächentemperatur. Bei dieser Temperatur gibt die Fläche einen hohen Anteil ihrer Leistung als langwellige Infrarotstrahlung ab, die Wände, Möbel und Personen direkt erwärmt — die Luft wird nur nachrangig mitgeheizt. (Die oft kolportierten „mehrere hundert Grad" gelten für industrielle Hell-/Dunkelstrahler in Hallen, nicht für Wohnraum-Panels.)

Der wahrnehmbare Unterschied: Behaglichkeit hängt von der operativen Temperatur ab — dem Mittel aus Lufttemperatur und Strahlungstemperatur der Umgebungsflächen. Warme Wandoberflächen lassen einen Raum schon bei 1–2 °C niedrigerer Lufttemperatur behaglich wirken. Da jedes Grad weniger Raumtemperatur grob 6 % Heizenergie spart, sind gegenüber einer rein konvektiven Elektroheizung 5–10 % Einsparung realistisch. Nicht mehr — die Energieerhaltung gilt: Die zugeführte Wärme muss die Verluste der Gebäudehülle decken, egal ob sie per Strahlung oder Konvektion ankommt.

Als Strom-zu-Wärme-Wandler ist das Panel praktisch verlustfrei: Wirkungsgrad 100 % — nicht mehr und nicht weniger. Jede „Effizienztechnologie" aus dem Prospekt (Keramikflächen, Spezialbeschichtungen) ändert an dieser Bilanz nichts.

Bauformen und Leistungsklassen

Wohnraum-Panels gibt es von 300 bis 1.200 W; verbreitet sind 600–800 W für normale Räume. Bauformen:

• Deckenmontage (Standard): beste Strahlungsverteilung, keine Möblierungs-Konflikte; ab etwa 2,5 m Raumhöhe angenehm.
• Wandmontage: platzsparend, gern als Spiegel- oder Bildheizung (Aufpreis 20–50 %); freie Abstrahlfläche erforderlich — Möbel davor ruinieren die Wirkung.
• Mobile Standgeräte: für Mietsituationen und temporäre Nutzung.

Zur Regelung gehört zwingend ein Raumthermostat (Funk oder Einbau) — ein Panel im Dauerbetrieb ohne Regelung ist der teuerste anzunehmende Fall. Sicherheitsaspekt: 80–120 °C Oberfläche können bei längerem Hautkontakt Verbrennungen verursachen; in Kinderzimmern auf Montagehöhe und Abstände achten.

Anschaffungskosten komplett: Für die Vollbeheizung eines Einfamilienhauses (10–14 Panels, eigene Stromkreise, ggf. Verteilerausbau, elektrische Warmwasserlösung) realistisch 5.000–8.000 € — deutlich mehr als die beworbenen „vier Panels für 1.200 €", mit denen sich kein Haus beheizen lässt. Einzelne Zusatz-Panels inklusive Montage: 400–600 €.

Der Wärmepreis: Hier entscheidet sich alles

Betriebskosten vergleicht man am saubersten über den Preis der nutzbaren Kilowattstunde Wärme — Stromtarif geteilt durch Arbeitszahl:

Heizsystem	Tarif/Brennstoff	Arbeitszahl / Wirkungsgrad	Wärmepreis
Infrarot	Haushaltsstrom 32 ct	1,0	32,0 ct/kWh
Infrarot	Heizstromtarif 25 ct	1,0	25,0 ct/kWh
Gas-Brennwert (Bestand)	Gas 12,5 ct	0,90	≈ 13,9 ct/kWh
Wärmepumpe	WP-Tarif 25 ct	JAZ 3,5	≈ 7,1 ct/kWh

Selbst mit identischem Tarif bleibt der Abstand zur Wärmepumpe der Faktor 3,5 — er steckt in der Arbeitszahl, nicht im Tarif. Und gegenüber Gas ist Infrarot-Wärme gut doppelt so teuer.

Vollheizung durchgerechnet: das 120-m²-Beispiel

Modellszenario wie im Vergleichsartikel Wärmepumpe vs. Infrarot: teilsaniertes Einfamilienhaus, 120 m², 16.000 kWh Wärmebedarf/Jahr inkl. Warmwasser.

Posten	Infrarot-Vollheizung	Wärmepumpe (JAZ 3,5)
Anschaffung (WP nach 30 % KfW-458-Förderung)	6.000 €	18.900 €
Strombedarf/Jahr	16.000 kWh	4.571 kWh
Stromkosten/Jahr (32 bzw. 25 ct)	5.120 €	1.143 €
Wartung/Jahr	≈ 0 €	ca. 200 €
Betriebskosten/Jahr	5.120 €	1.343 €
Gesamtkosten 20 Jahre	≈ 108.400 €	≈ 45.760 €

Die Mehrinvestition der Wärmepumpe (12.900 €) ist bei rund 3.780 € jährlicher Ersparnis nach etwa 3,4 Jahren eingespielt; über 20 Jahre wächst ihr Vorteil auf gut 60.000 €. Daran ändert auch ein günstiger Heizstromtarif für die Panels nichts Grundsätzliches — der Faktor 3,5 bleibt.

Die ehrliche Nische: klein, selten, gut gedämmt

So klar die Vollheizungs-Rechnung ausgeht, so berechtigt sind Infrarot-Panels dort, wo wenig Wärme gebraucht wird — dann zählt die minimale Anschaffung mehr als der hohe Wärmepreis:

Sinnvoll ist Infrarot bei:

1. Selten genutzten Einzelräumen — Gästezimmer, Hobbyraum, Werkstatt: Ein 800-W-Panel für 400–600 € kostet bei 300 Betriebsstunden nur 77 €/Jahr. Keine Rohrleitung und kein Heizkörper amortisiert sich dagegen.
2. Bad-Komfortwärme als Ergänzung zur Zentralheizung: schnell warm, punktgenau, ~96 €/Jahr.
3. Ferien- und Wochenendhäusern — sporadische Nutzung, schnelle Aufheizung, keine frostempfindliche Hydraulik.
4. Sehr gut gedämmten Kleinobjekten (Tiny House, Passivhaus-nahes Apartment) mit winziger Restheizlast — genau hier erlaubt auch das GEG die Direktheizung.
5. Übergangs- und Notlösungen in Bauphasen — wobei chronisch kalte Einzelräume meist ein Fall für den hydraulischen Abgleich sind, nicht für ein Panel.

Nicht sinnvoll ist Infrarot als Vollheizung normaler Wohngebäude (ab ca. 8.000–10.000 kWh Bedarf wird es drastisch teurer als jede Alternative), für dauerhaft beheizte große Flächen und überall dort, wo eine Wärmepumpe technisch möglich ist.

GEG und Förderung: Enger Rahmen für Direktstrom

GEG: Stromdirektheizungen sind als Erfüllungsoption der 65-%-EE-Pflicht grundsätzlich zugelassen (§ 71d GEG) — beim Einbau als Hauptheizung aber an erhöhte Anforderungen an den baulichen Wärmeschutz geknüpft: Der Neubau muss die GEG-Wärmeschutzanforderungen um mindestens 45 % unterschreiten, der Bestand um mindestens 30 % (bei vorhandener Wasser-Zentralheizung ebenfalls 45 %). Nicht anzuwenden sind diese Hürden u. a. beim Austausch einzelner Einzelraum-Stromdirektheizungen und bei selbstgenutzten Ein-/Zweifamilienhäusern (§ 71d Abs. 3 und 4 GEG). Der Gesetzgeber erlaubt Direktstrom damit genau dort, wo der Verbrauch systembedingt klein bleibt — das deckt sich mit der wirtschaftlichen Nische. Hinweis: Das Heizungsrecht wird reformiert; nach dem Entwurf des Gebäudemodernisierungsgesetzes (GModG) soll die 65-%-Regel durch eine freie Wahl unter mehreren Heizungsoptionen ersetzt werden — bis zum Inkrafttreten gilt das GEG 2024 unverändert (Stand: 9. Juli 2026).

Förderung: Die Heizungsförderung (KfW 458) bezuschusst Wärmeerzeuger auf EE-Basis mit 30–80 % (BEG-Reform, gültig ab 21.07.2026) — Infrarot- und andere Strom-Direktheizungen sind nicht förderfähig. Die Förderung vergrößert den Abstand zur Wärmepumpe also zusätzlich auf der Investitionsseite.

Vor- und Nachteile im Überblick

Stärken: minimale Anschaffungskosten; keine Wartung, keine beweglichen Teile, kein Schornsteinfeger; sofortige Wärme ohne Vorlaufzeit; raumweise Regelung (Zoning); kein Platzbedarf für Technikraum, Speicher oder Außengerät; angenehme Strahlungswärme.

Schwächen: höchster Wärmepreis aller gängigen Systeme (Arbeitszahl 1,0); volle Abhängigkeit vom Strompreis; keine Förderung; GEG-Hürden als Hauptheizung; keine Warmwasserbereitung (separate Lösung nötig); keine thermische Speichermasse; Oberflächentemperaturen erfordern Montage-Sorgfalt.

Fazit: Preiswert ist nicht billig

Die Infrarotheizung ist ein legitimes Werkzeug für kleine, seltene und punktuelle Wärmebedarfe — und ein wirtschaftlicher Fehlgriff als Vollheizung normaler Wohnhäuser. Die niedrige Anschaffung verführt; bezahlt wird über die Stromrechnung, Jahr für Jahr, mit dem 4,5-fachen Wärmepreis der Wärmepumpe. Misstrauen ist angebracht, wenn Panels als „vollwertiger Heizungsersatz" für Bestandsgebäude beworben werden: Diese Rechnung geht bei deutschen Strompreisen nicht auf. Wer unter 3.000–4.000 kWh Jahreswärmebedarf liegt, darf dagegen guten Gewissens zum Panel greifen.

Häufige Fragen zur Infrarotheizung

Ist eine Infrarotheizung nicht 100 % effizient?

Als Wandler von Strom in Wärme: ja. Aber das ist die falsche Messlatte — eine Wärmepumpe erreicht bezogen auf den Stromeinsatz 300–450 %, weil sie zusätzlich kostenlose Umweltwärme erschließt. Die 100 % des Panels sind das physikalische Maximum der Direktheizung und zugleich nur ein Drittel dessen, was aus derselben Kilowattstunde möglich wäre.

Spart die Strahlungswärme nicht massiv Energie?

Sie spart moderat: Warme Oberflächen erlauben 1–2 °C niedrigere Lufttemperatur, das bringt 5–10 % gegenüber rein konvektiven Elektroheizungen. Gegen den Faktor 3,5 der Wärmepumpe ist das ein Komfortargument, kein Effizienzwunder — auch eine Fußbodenheizung arbeitet übrigens großteils mit Strahlung.

Kann ich mit PV-Anlage das Haus per Infrarot heizen?

Nur sehr begrenzt: Die Heizsaison fällt in die ertragsschwachen Monate — im Dezember/Januar liefert PV oft nur ein Fünftel bis ein Zehntel der Sommermonatserträge. Der Großteil des Heizstroms käme im Winter aus dem Netz, zum vollen Tarif. Dieselbe PV-Anlage nützt einer Wärmepumpe 3,5-mal mehr.

Wie viele Panels brauche ich für einen Raum?

Als grobe Orientierung in Bestandsgebäuden: 60–100 W Panelleistung je m² Raumfläche, in sehr gut gedämmten Räumen weniger. Ein 15-m²-Zimmer landet damit bei 800–1.200 W. Entscheidend sind Dämmstandard und Fensterflächen — bei ernsthafter Nutzung als Hauptheizung gehört eine raumweise Heizlastberechnung (DIN EN 12831) dazu.

Bekommt eine Infrarotheizung Förderung?

Nein. KfW 458 fördert Wärmeerzeuger auf Basis erneuerbarer Energien (Wärmepumpe, Biomasse, Solarthermie u. a.) mit 30–80 %. Strom-Direktheizungen sind nicht förderfähig — auch nicht in Kombination mit einem Ökostromtarif.

Stand: 3. Juli 2026. Alle Förder- und Preisangaben ohne Gewähr; maßgeblich sind die offiziellen Programmbedingungen. Modellrechnungen mit typisierten Annahmen (Haushaltsstrom 32 ct/kWh, WP-Tarif 25 ct/kWh, Gas 12,5 ct/kWh).